TIMES SLEMAN, JAKARTA – Pengundian Piala Dunia 2026 pekan depan akan menghadirkan format baru. Empat tim dengan peringkat FIFA tertinggi, yakni Spanyol, Argentina, Prancis, dan Inggris dipastikan menempati empat bagian berbeda dalam bagan turnamen berformat “tennis-style bracket”.

FIFA mengumumkan bahwa keempat tim ini, bila mampu menjadi juara grup pada fase round-robin, baru bisa saling berhadapan mulai babak semifinal. Kebijakan ini diterapkan untuk menghadirkan keseimbangan kompetitif sekaligus memberi penghargaan bagi tim yang konsisten tampil bagus di laga internasional.

Dengan format baru ini, Argentina bersama Lionel Messi dan Spanyol yang kini diperkuat Lamine Yamal hanya mungkin bertemu jika sama-sama mencapai partai final yang akan digelar di MetLife Stadium, dekat New York.

Bagan Turnamen Berubah

Sebelumnya, jalur setiap tim menuju fase gugur ditentukan oleh posisi mereka di grup. Namun pada Piala Dunia 2026 — turnamen pertama dengan 48 peserta — FIFA menyiapkan dua jalur semifinal terpisah.

Pengundian akan berlangsung 5 Desember di Kennedy Center, Washington D.C., dan dijadwalkan dihadiri Presiden AS Donald Trump.

42 Tim Sudah Lolos

Hingga kini, 42 tim sudah mengamankan tiket Piala Dunia, termasuk Iran dan Haiti. FIFA menyatakan keduanya tetap akan memainkan laga sesuai hasil undian meski memiliki hubungan politik yang rumit dengan Amerika Serikat, salah satu tuan rumah.

Total ada 16 stadion tuan rumah: 11 di Amerika Serikat (sebagian besar stadion NFL), tiga di Meksiko, dan dua di Kanada.

Sisa enam slot akan diperebutkan melalui playoff zona Eropa dan interkontinental pada Maret mendatang. Tim-tim tersebut nantinya masuk ke pot terbawah dalam undian.

Ini berarti tim besar seperti Italia, yang berada di pot 4, berpotensi menjadi lawan berbahaya bagi unggulan dari pot 1 atau 2.

Aturan Pembatasan

• Eropa membawa 16 wakil, dan maksimal dua tim Eropa bisa berada dalam satu grup.

• Negara dari benua selain Eropa tidak boleh satu grup dengan tim dari konfederasi yang sama.

• Tiga negara tuan rumah—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko—masuk sebagai unggulan pot 1.

Amerika Serikat akan memainkan laga pembuka pada 12 Juni menghadapi tim dari pot 3, kemudian bertemu wakil dari pot 2, dan menutup fase grup melawan tim pot 4.

Pot Undian Piala Dunia 2026

Pot 1

Spanyol, Argentina, Prancis, Inggris, Brasil, Portugal, Belanda, Belgia, Jerman, Amerika Serikat, Meksiko, Kanada.

Pot 2

Kroasia, Maroko, Kolombia, Uruguay, Swiss, Jepang, Senegal, Iran, Korea Selatan, Ekuador, Austria, Australia.

Pot 3

Norwegia, Panama, Mesir, Aljazair, Skotlandia, Paraguay, Tunisia, Pantai Gading, Uzbekistan, Qatar, Arab Saudi, Afrika Selatan.

Pot 4

Yordania, Tanjung Verde, Ghana, Curaçao, Haiti, Selandia Baru, Pemenang playoff Eropa 1–4, Pemenang playoff antarbenua 1–2. (*)